Een mooie, witte lach straalt jeugdigheid en gezondheid uit. Vandaar dat het witter maken van verkleurde tanden tegenwoordig erg populair is. Er zijn momenteel veilige en comfortabele technieken om tanden lichter te maken.
Verkleuring van het gebit kan komen door bepaalde consumptie- en leefgewoontes zoals roken, het drinken van veel koffie, thee of rode wijn, of het gebruik van sommige medicijnen. Ook tandbederf, tanderosie en slijtage kunnen zorgen voor donkere plekken of randen op het glazuur. Bij ernstige slijtage van het tandglazuur komt het gelere tandbeen, ook wel dentine genaamd, bloot te liggen. Soms zijn tanden gerestaureerd met witte vullingen die na verloop van tijd ook verkleuringen laten zien aan de randen of in het materiaal zelf.