Bij de meeste tandheelkundige behandelingen volstaat een plaatselijke verdoving, oftewel lokale narcose. Bij deze methode wordt alleen het te behandelen gebied verdoofd. In feite zijn het de zenuwen in dat gebied die worden verdoofd, zij kunnen dan geen ‘pijnprikkels’ meer aan de hersenen doorgeven. Pijngewaarwording is dan verdwenen. De patiënt is tijdens de behandeling bij bewustzijn.

De voordelen van een lokale narcose zijn plenty; het heeft immers slechts effect op het gebied waar u daadwerkelijk een verdoving nodig heeft.

Lokale narcose is natuurlijk niet bij alle behandelingen mogelijk. Bij zwaardere ingrepen, zoals kaakoperaties, wordt vaak een algehele narcose toegediend. Hierbij verliest de patiënt het bewustzijn.